Die Geschichte vom Vorsteher im Gefängnis

Ernst Mühlethaler, Schulvorsteher bis 1987, erzählte in heiterer Runde gerne, wie er als junger Lehrer 1949 beim Amtsantritt im Pestalozzischulhaus empfangen worden ist: Nämlich gar nicht, der Schulleiter war in Frankreich inhaftiert - "i dr Chefi, z Frankriich"!

Was war geschehen?
Eine Gruppe von Lehrern hatte in den Frühlingsferien eine Reise nach Paris unternommen. Auf der Rückfahrt sei der Zug im Bahnhof Pontarlier stundenlang zurückgehalten worden. Da habe der  Schulvorsteher Baumgartner ärgerlich die Scheibe heruntergezogen und seinem Unmut mit  einem lauten "A bas la France!" Luft gemacht - eine Aktion, die, besonders unter dem noch frischen Eindruck des letzten Krieges, bei den Einheimischen nicht nur Sympathien zu wecken vermochte. Jedenfalls seien kurzum zwei Gendarmes dahergekommen und hätten den Provokanten verhaftet und abgeführt.

Das Thuner Tagblatt wusste am 25. April 1949 dazu zu berichten:
"Die Geschwister Baumgartner wurden auf Kaution aus dem französischen Gefängnis entlassen. Ueber die Vorfälle im Bahnhof Pontarlier wird gesagt, dass die Reisenden stundenlang aufgehalten und unfreundlich behandelt worden seien. Für den darauffolgenden Ruf "Nieder mit Frankreich!" sei Baumgartner von den Franzosen als Urheber angesehen worden."

*
Werner Baumgarter erreichte ein hohes Alter. Bei seinem Tod liess er der Schule ein Legat über fünftausend Franken zurück, mit dem Auftrag, dieses sei für Schulreisen zu verbrauchen. Dem Willen des Erblassers wurde 1995 Rechnung getragen:
Während die jüngeren Kinder einen Tag in einem Spiel- und Tierpark in der Nähe von Biel verbrachten, reisten die Grösseren mit Cars zum Baden  ins Alpamare nach Pfäffikon.

Werner Baumgartner mit seiner Klasse: Es sind rund vierzig Kinder
(Pestalozzischulhaus, Zimmer 10 - bis auf die Bänke noch heute unverändert)
Aufnahme wohl etwa 1950